L’element filtrant instal·lat dins del filtre hidràulic s’anomena element filtrant i el seu material principal és una pantalla de filtre. La pantalla de filtre és principalment una malla teixida, un material de filtre de paper, un material de filtre de fibra de vidre, un material de filtre de fibra química i un filtre de fibra de metall. Els materials filtrants que consisteixen en filferro i diverses fibres són de textura molt fràgil. Tot i que aquests materials s'han reforçat durant la fabricació, encara hi ha limitacions de treball. A continuació es descriuen els principals factors que afecten la vida del filtre.
Quan la pressió dels dos extrems del filtre passa per l’element del filtre, es generarà una certa caiguda de pressió en ambdós extrems. El valor específic de la caiguda de pressió depèn de l'estructura i l'àrea de flux de l'element filtrant.
Quan l’element filtrant rep impureses a l’oli, aquestes impureses es mantindran a la superfície i dins de l’element del filtre, protegint i bloquejant alguns dels forats i passatges de pas, reduint la zona de flux efectiva, augmentant així la caiguda de pressió a través de l’element del filtre. . A mesura que augmenten les impureses interceptades per l’element del filtre, també augmenta la caiguda de pressió abans i després que l’element del filtre. Aquestes partícules interceptades esprémeran els porus del medi i tornaran a entrar al sistema. La caiguda de pressió també augmentarà la mida de l'obertura original, canviant el rendiment del filtre i reduint l'eficiència.
